『ガーデニングの楽しみ』
2006.09.11 Mon
昨年、TVニュースで、コンクリートの隙間に生えて立派に成長した「ど根性大根」が取り上げられて以来、各地の「ど根性○○」というのが話題になっているようです。そこで、我が家のど根性植物を紹介させて頂きます。
名付けて「ど根性カモミール」です。
昨年の春、門扉の前にカモミールの鉢植えを置いていたところ、こぼれダネで今年の春先に芽を出し、立派に花を咲かせました。花を摘んで、ハーブティーにして飲んでいます。
カモミールは見た目は華奢ですが、丈夫でたくましいハーブです。風に乗って漂ってくる香りは青りんごにもたとえられ、ハーブティーとして利用されます。鎮静（リラックス）効果が高く、眠れない時や子どもが落ち着かない時に飲むと良いそうです。また、抗炎症作用があり、初期の風邪や腹痛にも効果があるといわれています。ピーターラビットのお話の中で、ピーターが食べ過ぎておなかが痛くなった時にお母さんが飲ませてくれたのも、このカモミールティーだとか。ヨーロッパでは「お母さんのハーブ」とも言われているそうです。
カモミールは人間だけではなく、植物を癒す力のある植物としても知られています。カモミールを弱った植物の近くに植えると、弱っていた植物に元気が出ます。病気や害虫を寄せ付けないようにする成分を根から出し、他の植物の成長を助けているのです。
こんな風に、植物は、近くにいる植物とお互いに助け合って生きていることが知られるようになって来ました。特に相性の良い植物同士を「コンパニオン・プランツ」と言います。無農薬栽培をする場合、このコンパニオン・プランツを利用することが、最近注目されています。このコーナーでも、コンパニオン・プランツについて、後日、もう少し詳しくお話ししていきたいと思います。
（ハーブインストラクター 磯村裕子／記）
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